Desenvolvida em uma parceria entre a Marvel Productions e a King Features Syndicate, Defenders of the Earth (Defensores da Terra) é uma série animada de 1986 que traz como principais protagonistas os mais populares heróis publicados nas HQs pela King Features juntos, com Flash Gordon, o Fantasma, Mandrake o Mágico e seu parceiro Lothar, junto de seus filhos, defendendo a Terra no ano 2015 contra a invasão e planos de conquista de Ming the Merciless (Ming o Impiedoso). Com 65 episódios, a animação ganhou uma série adaptada em quadrinhos pela Star Comics (selo da Marvel) e mais recentemente uma minissérie em cinco edições chamada Kings Watch: Defensores da Terra pela Dynamite Comics, que reúne novamente os heróis icônicos. O aventureiro piloto espacial Flash Gordon e seu filho Rick escapam de Ming, o Impiedoso, que esgotou os recursos naturais de seu planeta natal Mongo e deseja explorar a Terra. Ming tenta fazer uma lavagem cerebral na esposa de Flash, Dale Arden, mas ela resiste até a morte, após o que sua psique é posteriormente incluída no supercomputador Dynac X dos Defensores, Flash e o mágico Mandrake organizam o grupo contra Ming.