Após o sucesso do filme Batman de 1989 que marcou o 50º aniversário da estreia do Homem-Morcego, uma continuação era inevitável, assim, em 1992, mais uma vez sob a direção Tim Burton e novamente com Michael Keaton como Bruce Wayne/Batman, o filme "Batman Returns" (Batman, o Retorno), trouxe de volta o Cavaleiro das Trevas para os cinemas dando origem a sua primeira franquia cinematográfica. Nessa continuação o protetor noturno de Gotham enfrenta Max Shreck (Christopher Walken), um magnata corrupto, a enigmática Catwoman (Mulher-Gato) vivida por Michelle Pfeiffer e o temível Penguin (Pinguim) de Danny DeVito, que busca vingança contra a sociedade que o rejeitou. Sucesso entre fãs e críticos, foi indicado para dois Oscars: Melhor Efeitos Visuais e Melhor Maquiagem. Com suas origens diferentes das HQs, Oswald Cobblepot, o Pinguim, nasceu na aristocracia da alta sociedade de Gotham, mas em razão de suas deformidades ele é abandonado pelos pais ainda bebê. Supostamente criado como atração de um show de horrores, trinta e três anos depois ele retorna como líder da Gangue do Circo do Triângulo Vermelho em busca de vingança. Muito mais trágica e malévola do que sua versão original mais cômica das HQs, essa versão segundo Burton foi inspirada no clássico filme de horror alemão "O Gabinete do Dr. Caligari" de 1920, e influenciou visualmente na sua primeira versão da série animada Batman de Bruce Timm e Paul Dini do mesmo ano.