Pennywise é o principal antagonista no livro It (A Coisa), publicado em 1986 pelo lendário escritor de terror Stephen King. Trata-se de uma criatura sobrenatural, que muda de forma, mas na maior parte do tempo assume a forma de um palhaço para atrair suas presas preferidas, as crianças. Pennywise apareceu na Terra há muitos séculos, em um evento cataclismático, similar a uma colisão de um asteroide, em um lugarzinho que futuramente seria Derry, no estado americano de Maine. Ele esperou milhões de anos em silêncio até o aparecimento dos humanos, e desde então acorda em ciclos de 27 a 30 anos, e caça crianças, atraindo-as como um simples palhaço para depois devorá-las assim alimentando-se de seus medos.